1. La formation technologique

L'EST est conçue comme un grand instrument pour l'éducation techologique, formation professionnelle comprise. C'est un double défi. D’abord il s’agit de décrypter, à travers quelques cas, le système technologique. Ensuite, il faut tirer les implications de cette représentation systémique pour l’éducation technologique. Cette entreprise se heurte à deux obstacles majeurs : l’absence d’une modélisation de la technologie, et celle d’un modèle pédagogique couvrant les cycles scolaires successifs, depuis l’enseignement élémentaire jusqu’au supérieur.

Le grand problème du système éducatif est d’élaborer son propre modèle pédagogique. Ce qui implique une définition de ses relations avec les finalités, buts, objectifs qui lui sont assignés par la société. Il se situe donc au sein d’un conflit de valeurs. Il se définit aussi par rapport aux classes et éléments du système dont il fait partie et qu’il doit opérer. L’élaboration de ce modèle pédagogique suppose un modèle de connaissance et la recherche didactique.

Le second défi est la modélisation du système technologique. Les approches sont diverses, il y a plus “des points de vue” qu’une modélisation véritable.

En réalité la technologie a été jusqu’alors étudiée dans sa multidimensionnalité par des disciplines différentes : la philosophie, l’anthropologie l’économie, la sociologie, l’histoire, la prévision, la techno linguistique, la muséologie et l’ethnologie courante, auxquelles s’ajoutent récemment l’évaluation (“technology assessement”), et l’analyse de la complexité technologique. Ces parties ne font pas un tout. Une discipline de la technologie requiert l’interdisciplinarité, et pas seulement la multidisciplinarité. Or on sait que l’interdisciplinarité n’est possible que si un modèle minimum existe dans la tête des participants. C’est ce modèle minimum qui a fait l’objet d’un test et qui sert d’hypothèse (provisoire) dans le projet EST. Il articule avec les lois scientifiques, les principes, les propriétés, les fonctions internes, les éléments technologiques, les procédés, le complexités structurelle, fonctionnelle, de fabrication et d’utilisation, leur combinatoire dans des objets et artefacts techniques, des lignées et familles, des sous-systèmes et systèmes technologiques. Conception encore primitive, mais plus riche que les représentations partielles courantes, et qui incorpore les interfaces avec l’économie, la sociologie des fonctions d’usage, de l’échange et de l’innovation.

Aujourd’hui, il s’agit de reprendre les initiatives qui n’avaient pas abouti de la “technologie générale” du XIX ème siècle, de Beckmann en Allemagne et Christian en France, dans un autre contexte et avec d’autres moyens. Le projet de la technologie générale est une sorte de génome de la technique. Il n’y a pas l’équivalent pour la technologie des taxinomies de Linné en botanique ou de Mendeleïev en chimie.

La polysémie du mot technologie résultant de ses diverses facettes disciplinaires conduit à un puzzle de l'éducation technologique. Le rassemblement de ses fragments est encore compliquée par l'orientation à donner à l'enseignement technologique qui dépend des finalités qui lui sont assignées. Le débat est toujours actuel entre les tenants d’une “pédagogie humaniste” où le primat est le développement multidimensionnel de l’individu, et une “pédagogie utilitaire” unidimensionnel, à prégnance économique, pour assurer la formation de l’individu à la production, à la recherche et à l’enseignement”. L’instabilité des enseignements au cours des trente dernières années, du moins en France, est le résultat, non seulement d’expériences pédagogiques, mais de modifications, de bifurcations, de changements de caps des finalités.

On trouvera dans le document complet « L'éducation technogique : un double défi », une description et un questionnement de l'éducation technologique en France « Le système éducatif technologique français : logiques, finalités, principes », « Le collège recherche d'un modèle pédagogique », « Le système éducatif technologique français : questionnement ».

Ce questionnement conduit au constat qu'au terme des cycles éducatifs les élèves n'ont pas une représentation du système technologique, en d’autres termes de l’artificialisation et de la “techno-nature”. Plus précisément, prenant le collège pour le maillon essentiel du système scolaire, y a-t-il un trou entre la représentation du monde acquise à l’école élémentaire et celle résultant du “ faire ” au collège ? Dans le même sens, n’y a-t-il pas un autre vide entre les rudiments d’une culture technique obtenue en fin de collège, et correspondant à une logique d’unification, et l’entrée dans la logique de spécialisation du lycée ? Et dans le cadre de la spécialisation, le lycéen accède-t-il à une représentation du sous-système (mécanique, chimique, électronique…) de son choix ? Ce qui conduit à une question plus générale : est-ce qu’en fin de secondaire le lycéen a assimilé les “fondamentaux” de la technologie ? Et finalement à la question : y a-t-il un modèle pédagogique de l’enseignement technologique depuis le premier cycle jusqu’à l’enseignement supérieur ? A ces questions on est tenté de répondre négativement.

La situation française n'est pas unique et le même constat est fait dans la plupart des autres pays de l'Union Européenne. Témoins des communications néerlandaise « Technology education in Western Europe » et allemande « Vers un changement de paradigme dans l'éducation et la formation techniques ».

On trouvera également des documents sur la tentative d'éducation de la technologie au Chili « L'éducation technologique : une nouvelle discipline scolaire dans le curriculum chilien », et d'un grand projet américain « Standards for technological literacy : content for the study of Technology ».

Enfin une expérience française prometteuse est relatée. Elle est basée sur les « Interrelations des projets pédagogique et technologique », et dégage la notion de projet dans l'enseignement de la technologie à l'école primaire. Une évaluation pédagogique a pu être faite, à partir du cas d'un artefact, de l'efficacité de l'enseignement selon qu'il porte sur une seule logique, la fabrication, ou deux, cette dernière et la logique d'utilisation. On trouvera plus loin un exemple de pédagogie systémique plus développé partant d'un artefact, en l'occurrence le VTT.

Systémique de la technologie et systémique de l'éducation, tel est le nouvel ensemble à créer.

2. Un exemple de pédagogie systémique : Le VTT

Dans les travaux préliminaires deux artefacts avaient été sélectionnés pour tester les possibilités de relier analyse systémique du produit et utilisation dans un enseignement lui même systémique. Il s'agissait de deux objets de grande diffusion auprès des jeunes, le Vélo Tout Terrain et le téléphone portable de première génération. Le cas du VTT a permis d'aller jusqu'au bout de l'expérience, c'est pourquoi il est reproduit ici.

La base conceptuelle du décryptage de la technologie peut être résumée par trois concepts clés : la systémique comme outil de la modélisation, l'interdisciplinarité comme exigence, et la complexité comme phénomène. Ces trois concepts étant interdépendants.
L'hypothèse générale d'organisation des connaissances est concrétisée, dans l'exemple du VTT, par la figure de "la navigation électronique".

On a d'abord identifié le niveau de la fonction d'usage correspondant à l'artefact considéré (ici le VTT). C'est le module originel de la "navigation systémique et électronique". On trouvera en fichier attaché des « Elements d'arbre antropologique » à partir des verbes d'action. L'artefact appartient à une famille d'objets et à une lignée technologique, ou à une combinaison finalisée de celles-ci.

Un module est relatif à la génétique de l'objet à travers l'histoire sociale de la bicyclette. Un autre concerne les 3 complexités : fonctionnelle (c'est fait pour…), structurelle (c'est fait de…), de fabrication (c'est fait comment…).

A la complexité structurelle se déclinent les modules des "lois scientifiques", des "principes physiques et disciplines" impliquées dans l'artefact vingt cinq lois et principes sont identifiés.

La "science du vélo" recouvre aussi la physiologie du cycliste et introduit à des éléments sur la physiologie humaine. Le croisement de la physique et de la physiologie humaine ouvre la voie vers la considération de l'énergie dans la société, l'environnement et les pollutions.

L'économie du VTT se caractérise maintenant par un marché de masse et l'émergence d'un système de fabrication du VTT dérivé de l'industrie du vélo, à une division du travail entre sous-traitants, à la différenciation des produits et à la notion de masse critique du volume de production,.

La complexité de fabrication touche à la combinatoire des composants, au choix des matériaux selon leurs propriétés et les spécifications requises, aux échelles de complexité de la mise en œuvre des techniques de production. La complexité de fabrication donne lieu à différents modules : celui des procédés de fabrication, du design, de l'heuristique de l'innovation, de la R&D, de la veille et de la prospective technologique. Ces modules sont articulés par des « Liens systémiques » qui serviront de guide pour la construction de liens avec la pédagogie. La "navigation interne" au VTT -ses "sorties"- permettent des « Ouvertures pédagogiques au premier niveau ». Ce qui permet d'esquisser un « Enseignement interdisciplinaire de niveau 1 ». La "navigation externe" consiste à faire la reliance entre les savoirs et disciplines spécifiques identifiés à partir de l'analyse systémique du VTT et les connaissances de la technologie générale. Ceci conduit à des « Ouvertures pédagogiques de niveau 2 » articulant les modules externes. Et finalement à un « Enseignement interdisciplinaire de de la technologie », qui relie navigations internes et externes.

Des propositions sont faites pour l'organisation des analyses systémiques et des ressources pédagogiques, le choix des produits et des entrées pédagogiques, la connexion entre la systémique de la technologie et le système de l'éducation, l'interdisciplinarité comme discipline collective, le réseau comme ressource interdisciplinaire.

3. Autres exemples d'analyse systémiques

Le décryptage systémique des objets et artefacts ne s'est pas limité à celui du vélo VTT. Une convention de recherche avec le Ministère de l'enseignement Supérieur et de la Recherche avait abouti en 1993 à un prototype qui a servi de base aux travaux ultérieurs. L'analyse systémique du laser que nous reproduisons avait été faite par Mme Leila Laborel. L'analyse systémique de l'industrie automobile a été effectuée plus tard par P.F. Gonod.

4. Formation et emploi : enjeux et problèmes

Les travaux de l'EST se sont échelonnés sur de nombreuses années. Au départ et tout le long de ceux-ci, la relation entre l'emploi et la formation technologique a été présente. Le chômage, omniprésent ces vingt dernières années, posait la question des relations entre l'évolution de la technologie, marquée par l'invasion de l'électronique et de l'informatisation, et des processus de destruction et création d'emplois.

Par ailleurs, la mondialisation et l'émergence de grandes puissances telles la Chine, l'Inde et le Brésil, modifiaient la donne des transferts technologiques1. Dans "l'échange composite", défini comme "le mixte de transferts libres et réciproques d'utilités et de relations de pouvoirs"2 , ces dernières deviennent plus importantes et le pouvoir de négociation des grands pays émergents s'est renforcé considérablement. Ils offrent un marché immense pour les produits et investissements étrangers, une main-d'œuvre bon marché, mais, en contrepartie, ils obtiennent des débouchés pour leurs produits manufacturés et l'accès à des technologies qui leur étaient jusqu'alors interdit. De plus, ils disposent d'un potentiel humain scientifique et technique considérable qui leur permet, à côté de la reproduction des biens à l'identique, d'innover et de développer. En cela, ils suivent la voie du Japon et de la Corée, qui sont entrés dans le club des pays technologiquement avancés.

En regard de cette situation nouvelle, la position des pays développés est unanime : pour conserver l'avantage il faut faire davantage de recherche, multiplier les innovations, faire de la R&D la priorité des priorités.

L'absence de régulation mondiale rend ce pari très hypothétique. Le profit continuera à pousser les entreprises à délocaliser dans les pays où il existe un différentiel de salaires, de charges et de fiscalité. Dans le cadre de la compétition internationale, les investissements sont plus de productivité que de capacité. Les fusions d'entreprises et la rationalisation qui s'ensuit sont plus source de réduction que d'augmentation de l'emploi.

Ces réalités et ces perspectives suscitent des inquiétudes chez les salariés et de l'exaspération chez les jeunes qui ne peuvent pas entrer sur le marché du travail. Cela a conduit, en France, au projet de la "Sécurisation de l'Emploi et de la Formation" (SEF). Ce projet initié par la CGT a été repris par la plupart des centrales syndicales; les partis de gauche et même par le gouvernement de droite. Si l'on ne peut que se réjouir d'un tel et rare consensus, il convient de bien voir les conditions permissives du projet.

Une de celles-ci est d'établir des itinéraires personnalisés, partant de la formation initiale et l'élargissant successivement à des connaissances de proximité, ou par des corps cognitifs nouveaux engendrant des mutations de formation. Pour cela il faut disposer de cartes cognitives, technologie incluse. Ce serait une des "sorties" essentielles de l'EST. Mais, en supposant que soit surmontée la résistance au changement des éducateurs, et particulièrement des enseignants en technologie, on peut en étant optimiste, évaluer à cinq ans le temps d'élaboration des nouveaux curricula, ajouter encore cinq ans pour la (re)formation des professeurs, dix ans pour former une masse significative d'élèves, au minimum donc vingt ans pour que le SEF dispose d'outils opérationnels et agisse en profondeur sur le système. Et il faut ajouter qu'au cours de ce temps les technologies évolueront, et qu'il faudrait, constamment, mettre à jour l'outil pour réviser les trajectoires professionnelles. L'éducation est une puissance lourde et un système à forte inertie. Il faudrait, sur la base de l'expérimentation, dégager les raccourcis possibles. La contrainte des temps devrait inciter à démarrer au plus vite l'EST comme instrument de nouvelles politiques de l'emploi et de la formation. En 2007, on en est pas là…